探讨中国近代科学技术落后的原因有内史研究、外史研究、系统比较研究等三种方法,它们从不同的角度透视了这一课题;中国近代科学技术落后的原因可以表述为中国为什么没有产生近代科学技术,这是因为中国古代文明同欧洲文明相比杂化程度较低,没能产生有开放性质的资本主义生产方式;中国和日本近现代化的不同过程和程度表明,自觉的改革和自主的开放是掌握和发展近现代科学技术的历史前提。